温泉天国！

屋久島ツアーで人気の屋久島の民話に、「猿の生きぎも」という話があります。

むかし、むかし。

龍宮の乙姫さまが病気になりました。

ところがその病気は、猿の生きぎもを食わなければなおらないという病気でした。

そこでカメが陸に上って、猿をうまくだまして龍宮へつれてきました。

龍宮に来た猿に、米次郎（かわはぎ）という魚が、

「猿さん、猿さん、おまえは乙姫さまの病気の薬に、生きぎもを取られるのだよ」

といいました。

猿はびっくりしましたが、それから乙姫さまのそばに行って、オンオンオンオン泣きだしました。

「猿さん、おまえはどうしてそんなに泣くか。」

「はい、私は陸の松の木の枝に宝ものをかけたまま忘れてきました。

それを乙姫さまにさしあげたいと思います。しかし、取りに行くことができません。それが悲しくて.・・…」

「それでは、その宝物を取ってきなさい。」

そこで猿はカメの背に乗って、白波をけたてて進みました。

まもなく松の木のある陸の岸につきました。

すばやく瀬にとび移った猿は、

「カメ、カメ、おまえはよくもおれをだましたな。

おれの生きぎもを取って乙姫さまにあげるつもりじゃったろうが」

といったかと思うと、大きな石を持ちあげてカメの背中にドッシンと落しました。

カメの背中はちりんばらんに割れました。

それでカメの背中は今でもあんなに割れているのだそうです。

さて、カメは泣く泣く龍宮へもどりました。乙姫さまは、

「だれか猿に生きぎもを取るとつげたものがあります」

といいました。そこでこ姫さまは龍宮の魚たちを集めて、

「猿の生きぎもを取るというたのはだれか」

と聞きました。けれども、だれも、

「私はいいません」

「私はいいません」

というばかりです。

隅っこに米次郎の魚だけ、じっとだまって、しゃがんでいました。

「さては米次郎がいうたか。」

「・・・」

「米次郎の口が太かからじゃ」

というわけで、かわいそうに口をせまくぬわれてしまいました。

それで米次郎の口は今も小さいのだそうです。

おしまい。